Gorilla Treks - Guide du parc national des volcans

Tout ce que vous devez savoir avant

un safari aux gorilles au Rwanda

À propos des gorilles de montagne

Les gorilles de montagne sont les plus grands et les plus rares de toutes les espèces de gorilles, avec moins de 1 000 individus à l'état sauvage. Originaires des forêts d'altitude du Rwanda, de l'Ouganda et de la RDC, ils se nourrissent de plantes comme le bambou, de feuilles et de racines. Des menaces comme la déforestation et le braconnage les ont placés sur la liste des espèces en voie de disparition. Leur rendre visite est un privilège qui implique des responsabilités, notamment celle d'être en bonne santé et de respecter toutes les consignes.

Conseils linguistiques

On parle anglais dans les villes comme Kigali, mais en zone rurale, c'est peut-être différent. Connaître quelques phrases en kinyarwanda ou en swahili peut être très utile ; et, oui, réviser un peu de français à l'école peut s'avérer utile !

Monnaie et paiements

Le Rwanda utilise le franc rwandais (RWF). Si les dollars américains et les euros sont acceptés dans les zones touristiques, la monnaie locale est indispensable pour la plupart des achats. Les distributeurs automatiques ne distribuent que du RWF et peuvent être rares en dehors des grandes villes. Dans de nombreux endroits, on préfère encore les espèces ; les distributeurs automatiques de billets ne sont pas toujours disponibles, et lorsqu'ils le sont, le taux de change peut être défavorable. Prévoyez des frais de transaction pouvant atteindre 10 %.

Alimentation électrique

Le Rwanda est alimenté en 220 V. Les voyageurs en provenance d'Amérique du Nord auront besoin d'un adaptateur secteur de type britannique (trois broches rectangulaires). Assurez-vous que vos appareils sont compatibles avec le 220 V pour éviter tout dommage ; recherchez les étiquettes indiquant « 100 V–240 V ».

Étiquette locale

Le respect culturel est essentiel. Les démonstrations d'affection en public peuvent être mal vues dans certaines communautés. Saluez toujours les gens : c'est un élément essentiel de l'hospitalité rwandaise. En ville, les vêtements occidentaux sont acceptables, mais à la campagne, habillez-vous modestement : les hommes doivent porter des pantalons longs, et les femmes doivent se couvrir les genoux et les épaules. Oh, et ne reniflez pas les produits au marché : c'est considéré comme impoli.

Essentiels de voyage

Tous

Oui, un visa est requis pour entrer au Rwanda. Les citoyens américains peuvent obtenir gratuitement un visa touristique à entrée unique. Vous pouvez en faire la demande à votre arrivée ou en ligne à l'avance. Assurez-vous que votre passeport est valable au moins six mois et comporte deux pages vierges par destination.

Vaccinations

La vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire. Une preuve vous sera probablement demandée avant d'entrer au Rwanda. Pour plus de conseils médicaux, renseignez-vous auprès de votre voyagiste ou consultez un centre de santé voyage bien avant votre voyage.

Conditions de condition physique et d'âge

Il n'est pas nécessaire d'être un athlète, mais une condition physique modérée est un atout. La durée des randonnées varie de 1 à 7 heures selon le groupe de gorilles suivi. Les participants doivent être âgés de 15 ans ou plus et en bonne santé. En cas de maladie, l'accès à l'activité ne sera pas autorisé, car les gorilles sont vulnérables aux maladies humaines.

Planifiez votre voyage

Quand réserver

Planifiez à l'avance. Les permis sont limités : seulement 8 visiteurs par groupe de gorilles et par jour. Commencez vos recherches au moins 6 à 12 mois à l'avance, surtout si vous avez des dates fixes. Le parc national des volcans du Rwanda accueille une dizaine de groupes habitués.

Meilleur moment pour visiter

Le trekking aux gorilles est une activité pratiquée toute l'année. Cependant, les saisons sèches (de juin à septembre et de mi-décembre à février) offrent de meilleures conditions de randonnée et des sentiers plus dégagés à travers la forêt.

Ce que cela vous coûtera

Les prix varient selon les pays, mais le permis de trekking pour observer les gorilles au Rwanda coûte désormais 1 500 $ par personne. Un forfait de trekking complet, incluant transport, hébergement, repas et permis, peut coûter entre 1 850 $ et plus de 20 000 $ selon votre itinéraire et le type de lodge. C'est une expérience haut de gamme, mais qui vaut vraiment son prix.

Assurance voyage

Au Rwanda, l'assurance évacuation d'urgence n'est pas facultative : c'est une obligation gouvernementale. Un forfait de 50 $ pour l'Akagera Emergency Air Evacuation couvre l'intégralité de votre séjour et garantit une intervention rapide en cas d'accident ou d'incident médical pendant votre voyage.

Guide des pourboires

Les pourboires ne sont pas obligatoires, mais toujours appréciés. Voici un aperçu :

Guides et chauffeurs : 10 à 20 $/jour

Porteurs : 5 à 10 $/jour

Personnel de l'hôtel : petites sommes, généralement de 1 à 5 $ par jour

Il est préférable de donner un pourboire en USD et de s'assurer que les billets sont propres et récents.

Combien de temps rester ?

Idéalement, prévoyez au moins deux randonnées. Votre première visite sera probablement consacrée à la prise de photos ; la seconde vous permettra de nouer des liens plus profonds. Chaque famille de gorilles est unique et chaque randonnée offre de nouvelles perspectives. La plupart des voyageurs réservent deux à trois nuits dans la région, combinant des randonnées avec des gorilles, des randonnées avec des singes dorés ou des visites de villages culturels.

Conseils de sécurité

Le Rwanda est l'un des pays les plus sûrs d'Afrique, mais faites toujours preuve de bon sens. Rangez vos affaires en sécurité et suivez scrupuleusement les instructions de votre guide pendant le trek :

• Restez à au moins 7 mètres des gorilles.
• Ne faites pas de bruits forts ni de mouvements brusques.
• Évitez le contact visuel direct.
• N'utilisez jamais de flash pour la photographie.
• Apprenez les consignes de sécurité de base (comme s’accroupir de manière soumise si on vous approche).

Réflexions finales

Observer les gorilles des montagnes de près est une expérience inoubliable. Préparez-vous bien, voyagez en pleine conscience et vous vivrez non seulement une aventure inoubliable, mais vous contribuerez également à préserver l'une des espèces les plus majestueuses de la planète.